Les chondrichtyens ou poissons cartilagineux, poissons dont le squelette est constitué de cartilage, par opposition aux ostéichtyens ou poissons osseux. On distingue trois formes principales de poissons cartilagineux : les requins, les raies et les holocéphales, ou chimères. Ce sont des animaux aux sens bien développés, adaptés à leurs mœurs prédatrices. Les requins possèdent, en outre, des organes spéciaux dits ampoules de Lorenzini, situés sur le rostre, qui leur permettent de percevoir les ondes électriques provenant de la contraction musculaire de leurs proies.